하이트진로가 추진 중이던 맥주 공장 매각을 중단하기로 했다.

7일 관련업계에 따르면 하이트 진로는 공장 효율화를 위해 지난해 9월부터 추진해온 맥주 공장 매각을 중단하고 마산공장에 기존 맥주 설비 이외에 소주 생산설비를 구축하기로 했다.

이는 하이트진로가 지역 대표기업으로 남길 원하는 지역 여론을 수렴해 공장매각 대신 소주 라인 확대로 공장효율화 계획을 대체했다는 것이 회사 측 설명이다.

소주라인으로 대체되는 기존 맥주 생산설비는 전주공장으로 이전할 예정이다.

현재 하이트진로 소주 공장은 경기도 이천, 충정북도 청주, 전라북도 익산 총 3곳에 있다.

만약 마산 공장에서 소주를 생산하게 될 역우, 최근 참이슬 판매량이 증가하고 있는 부산, 대구, 경상남북도 지역에 참이슬을 더욱 원활하게 공급할 수 있게 된다.

이로써 공장 매각에 따른 고용불안이 해소될 뿐만 아니라 마산공장에서의 소주 생산 추가와 전주공장의 맥주 설비 확대는 고용증가로 인한 지역 일자리 창출 효과도 함께 기대할 수 있게 됐다.

이와 관련 하이트진로 관계자는 “마산공장에서 참이슬까지 생산하게 됨으로써 시장변화에 효율적으로 대응할 수 있게 됐다”면서 “앞으로도 지역사회와의 상생과 고용안정 강화를 위해 노력할 것”이라고 강조했다.

한편 하이트진로는 지난해 9월 말 3개 맥주공장(강원, 전주, 마산) 중 1곳을 올 상반기까지 매각을 추진하기로 공시하기도 했다.