16일 외신보도에 따르면, 삼성전자가 2006년부터 2008년까지 미국에서 판매한 LCD TV와 PDP TV, DLP TV의 일부 모델 부품에서 불량이 발견됐다.

이번 소송의 단초가 된 제품은 삼성전자가 동 기간 동안 미국에서 판매한 LCD TV 등의 평판TV 제품으로, 프로그램 시청 중 갑자기 전원이 꺼지며 사용에 상당한 불편을 준 것으로 알려졌다.

이에 따라 뉴저지와 캘리포니아, 오클라호마 등 일부 지역에서 소송이 진행 중이며 지난해 10월 소송이 시작된 오클라호마에서는 법원의 최종 판단만을 남겨 놓고 있다.

보도 등에 따르면 제품이 불량한 원인은 TV에 전력을 안정적으로 공급해주는 캐패시터(capacitor)라는 부품인 것으로 조사됐으며 소비자들은 이를 수리하기 위해 평균 150달러의 비용을 들였던 것으로 확인됐다. 무상 서비스 기간이 끝났다는 이유 때문이었다.

소송은 같은 시기에 TV를 구입한 사람들의 경험담이 모이면서 집단 소송으로 비화했다. 피해자는 최대 750만명에 이른 것으로 전해졌다.

이와 관련 오클라호마 법원은 예비 승인에서 “해당 제품에 대한 무상 수리와 더불어 소비자들이 추가로 지출한 비용을 보상하라”고 삼성전자 측에 권고했다.

법원이 만약 예비 승인을 확정할 경우 삼성전자는 같은 시기에 미국 전역에서 판매된 평판TV에 대해 무상 수리나 보상을 해줘야 할 것으로 관측된다.

삼성전자는 이에 대해 "2006~2008년 판매된 일부 TV의 부품 수명이 다해 발생한 문제를 파악하고 자발적으로 무상 수리를 제공했다"며 "미국 법원의 권고에 따라 해당 고객들이 지속적으로 서비스를 받을 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.

/사진 뉴스1