지난 4월 총선을 앞두고 서울 관악을 지역구 야권 후보 단일화 과정에서 일어난 ARS 여론조사 조작 의혹을 수사 중인 서울중앙지검 공안1부(부장검사 이상호)는 21일 오전 10시 이정희 전 통합진보당 대표(43)를 소환했다.

검찰은 오후 2시 현재, 이 전 대표가 ARS 여론조사 조작을 직접 지시했는지, 여론조사 조작을 주도한 혐의를 받고 있는 조모 전 보좌관(38) 등으로부터 이를 사전에 보고를 받았는지 등에 대해 추궁 중인 것으로 전해졌다.

검찰은 앞서 허위응답 유도문자를 대량으로 전송하고 특정번호의 일반전화를 개설해 여론조사를 조작한 혐의(위계에 의한 업무방해 등)로 이 전 대표의 5급 비서관 출신 이씨와 6급 비서 출신 조씨, 통합진보당 전 대외협력위원장 이모씨(53) 등 3명을 구속기소한 바 있다.

또 검찰은 지난 6일 이 전 대표의 옛 후원회 사무실을 압수수색했고 선거대책본부에서 일한 김모 국장(44)을 업무방해 혐의로 구속했다.

앞서 검찰은 지난 18일 이 전 대표에 소환을 통보했고 이 전 대표 측도 이에 동의해 이날 조사가 이뤄졌다.

한편 이 전 대표는 조사에 앞서 “정의롭지 못한 검찰이 대선을 앞두고 통합진보당과 저에게 부당한 압력을 가하고 있다”며 “이는 당장 중단돼야 할 것”이라고 입장을 밝혔다.

이날 이 전 대표의 검찰 출석에는 강병기 통합진보당 비상대책위원장, 김재연 통합진보당 비례대표 의원 등 10여명의 당원과 당직자들이 동행했다.