‘최순실-박근혜 게이트’가 터지기 전 정호성 전 청와대 부속비서관이 청와대 내에서 우병우 당시 민정수석의 사퇴를 주장해온 것으로 확인됐다.

이와 관련 박근혜 대통령은 정 전 비서관의 의견을 수용하지 않았는데 그 원인이 최순실씨의 입김 아니겠냐는 의혹이 제기되고 있다.

‘비선실세’ 최순실씨가 국정 농단 사건으로 전국을 발칵 뒤집어 놓기 전 박 대통령은 우병우 당시 청와대 민정수석 사퇴 촉구 여론에 맞선 바 있다.

지난 7월 21일 국가안전보장회의에서 박 대통령은 “소명의 시간까지 의로운 일에는 비난을 피해가지 마시고 고난을 벗 삼아 당당히 소신을 지켜가시기 바랍니다”고 발언해 어째서 ‘우병우 지키기’를 하는 지에 대한 숱한 의혹을 남겼다.

세간에는 우 전 민정수석이 박 대통령의 비밀을 쥐고 있는 것 아니냐는 이야기까지 나올 정도였다.

반면 당시 정 청와대 부속비서관은 “우병우 수석을 청와대에서 내보내야 한다”고 주장한 것으로 확인됐다.

처가의 강남 땅 특혜 거래 의혹 등으로 하루가 멀다하게 매스컴에 오르내리는 우병우 수석을 경질하지 않을 경우 국정운영에 방해가 된다는 주장을 했던 것이다.

당시 야당과 새누리당 등에서 우 수석 사퇴론이 제기됐고 지난 8월 21일 김용태 새누리당 의원은 “국회 마비가 와서 향후 국정이 파탄된다면 이 모든 것은 우병우 수석이 책임져야 됩니다”고 발언한 바 있다.

우 수석 사퇴 문제는 비단 청와대 외부에서만 거론됐던 것은 아니다. 청와대 내부에서도 관련 사안에 대해 수석과 비서관들 간에 심각한 갈등이 빚어졌다.

결국 박 대통령은 우 수석 유임을 결정했는데 그 배경에 최순실씨가 있었던 것 아니냐는 의혹이 불거지고 있다.

우 수석이 민정비서관으로 청와대에 들어갈 당시 최씨가 영향력을 행사했다는 의혹을 받고 있다. 또한 우 수석 가족 회사와 최씨 회사간 거래가 있던 것으로 드러나 의혹에 힘을 실어주고 있다.