해양수산부는 28일 오후 2시를 기점으로 해파리 대량발생 위기경보 수준을 ‘주의’에서 ‘경계’ 단계로 격상했다고 밝혔다. 국립수산과학원이 울산·경북 동해 해역에 대해 노무라입깃해파리 예비주의보를 발령함에 따른 조치다.

이번 경계단계 발령은 해파리 출현 확산 조짐이 명확해지고 어업·관광 분야 피해 우려가 커지면서 중앙사고수습본부 1단계가 설치된 데 따른 것이다. 해수부는 현장 대응 상황을 매일 점검하고, 피해 최소화를 위한 지자체 주관 민·관 합동 구제활동을 강화한다고 설명했다.

특히, 해파리로 인한 어업 피해 가능성이 큰 지역에는 추가 예산 지원도 검토된다. 민간 어업인과 수협, 어업인 단체가 협력하는 공동방제 작업도 본격화될 전망이다.

전재수 해양수산부 장관은 “특보가 발효된 해역에서는 관계기관이 유기적으로 협조해 신속히 대응하겠다”며, “어업인과 해수욕장 이용객은 해파리 쏘임사고 등 안전사고에 각별히 유의하고, 발견 시 모바일 웹 ‘해파리 신고’ 시스템을 통해 적극적인 제보를 부탁드린다”고 강조했다.

한편, 해양수산부는 하반기 해양생태계 변화에 따라 유해성 해양생물 출현 정보 수집 및 대응시스템을 강화할 방침이다.