압타바이오가 비알코올성지방간염(NASH) 치료제 아이수지낙시브(APX-115)의 중국 특허를 취득했다고 8일 밝혔다. 

압타바이오에 따르면 이번 중국 특허는 지난 4월 캐나다 특허 이후 4개월만에 취득한 것이며 러시아·호주·일본·미국·멕시코 특허에 이은 것이다. 

APX-311은 NOX 저해제 발굴 플랫폼에 기반한 NASH 치료제다. NASH는 알코올 섭취와 관계없이 고지방 위주의 식사, 운동 부족 등 잘못된 생활 습관에 기인해 간에 지방이 축적되고 염증을 유발하는 질환이다. 

통계적으로 환자 5명 중 1명은 만성 염증으로 심한 경우 간경화(간 섬유화)와 간암까지 앓게 된다. B형, C형 간염과는 다르다. 마땅한 치료제가 없고 환자 수는 증가세를 보여 NASH 치료제 APX-311에 대한 업계의 관심이 높아지는 추세다. 

압타바이오 관계자는 “지난 4월 캐나다에 이어 중국 특허까지 취득함으로써 전 세계 주요국 특허를 보유하게 됐다”며 “앞으로도 NASH 치료제의 가치를 높이기 위해 국가별 특허 취득을 지속해서 확대할 것”이라고 전했다. 

압타바이오는 향후 NASH 치료제의 예상 시장 규모가 오는 2026년 기준 약 30조원을 웃돌 것으로 전망했다. 

압타바이오는 핵심 신약후보 물질인 APX-115에 기반한 다양한 신약을 개발 중이다. APX-115는 녹스(NOX) 저해제 발굴 플랫폼을 기반으로 한 혁신 신약후보물질 중 하나다. 이번 중국 특허 취득에 성공한 NASH 치료 외에도 ▲코로나19 바이러스의 세포 내 침투 저해로 감염 저지 ▲감염된 세포 치료 효과 ▲폐렴 및 폐 섬유화 치료 기능 등을 입증했다. 

지난달 29일 공시를 통해 당뇨병성 신증 치료제 APX-115의 유럽 제2상 임상시험 탑라인 데이터 결과값에 대해 밝히기도 한 압타바이오는 지난 4일 입장문을 홈페이지에 게재했다. 

입장문에서 이수진 압타바이오 대표는 “APX-115 유럽 임상2상은 임상시험 허가기관에 제출한 임상시험계획에 따라 진행됐다”며 “해당 임상시험계획을 기반으로 임상시험수탁기관이 평가하고 제출한 평가보고서를 한국거래소 공시 규정에 따라 발표했다”고 해명했다.