신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산으로 사람들이 외출을 자제하면서 식당 등 외식업계가 휘청거리고 있다.
5일 외식업 예약 솔루션 기업 테이블매니저가 코로나19 발생 이후부터 3월초까지 1000여 곳의 레스토랑 및 식당 예약률을 조사한 결과, 예약률이 전년대비 최대 52% 감소한 것으로 확인됐다.
확진자 수 증가 속도와 비례해 예약 감소율도 증가했다. 국내에서 코로나19 확진자가 처음 발생한 1월 20일부터 3월 1일까지 예약 감소율은 ▲1월 20~26일(–16.56%) ▲1월 27~2월 2일(–0.56%) ▲2월 3일~9일(–22.58%) ▲2월 10일~16일(–7.68%) ▲2월 17일~23일(–22.41%) ▲2월 24일~3월 1일 (–52.06%)로 집계됐다.
이는 집밖에 대한 공포가 확산한데다 기업들마저 재택근무로 전환하면서 예약이 필요한 단체 회식이나 기념일 외식을 꺼리기 때문으로 풀이된다.
아울러 예약했다 취소하는 경우는 더 많았다. 예약 취소율은 ▲1월 20~26일(17.42%) ▲1월 27~2월 2일(61.63%) ▲2월 3일~9일(87.72%)로 시간이 지남에 따라 점차 증가했다.
정부의 코로나19 대응으로 확진자 수가 감소한 2월 10일~16일에는 예약 취소율이 79.40%로 다소 떨어졌지만, 대구·경북 지역 확진자 수의 증가로 2월 17일~23일에는 100.21%, 2월 24일~3월에는 272.11%까지 예약 취소율이 다시 기하급수적으로 늘어났다.
앞으로 코로나19 사태가 진정되기 전까지는 외식업체 예약률 반등은 사실상 어려울 것으로 분석된다.
이에 서울 광화문 프랜차이즈 한식당 점주는 “재택근무를 하지 않는 직장도 회사에서 코로나19로 회식을 금하고 있어 사실상 법카(법인카드)를 쓸 수 없으니 이전에는 매일 몇 테이블씩 있던 예약손님이 아예 사라졌다”면서 “3월에 예약해뒀던 사람들도 다 취소했다. 예약 전화가 끊긴지 오래”라고 했다.
(사진제공=뉴시스)